Es en Jalpan de Serra en donde la Sierra Gorda nos golpea, por primera vez, a la pupila de los ojos y de allí se nos mete a la cabeza y, definitivamente, directo al corazón, el enamoramiento es inmediato, la belleza que tenemos frente a nosotros en la portada magnífica de la Misión del Apóstol Santiago nos contagia de ganas de conocer toda la gran obra que los Franciscanos nos legaron allí, en una de las mas abruptas zonas del centro del país: la Sierra Gorda. Para describir la belleza de esta construcción me apoyo en el libro:
La Sierra Escondida, Las misiones de Fray Junípero Serra. Gobierno del Estado de Querétaro, Secretaría de Desarrollo Económico. Texto original de Emilo Quezada, 1991.
La iglesia del apóstol Santiago de Jalpan tiene planta de cruz latina y adquiere un peculiar movimiento por su ábside octogonal, al igual que la cúpula y la capilla anexa del calvario. Su torre esbelta con dos cuerpos octogonales y remate en chapitel, es característica local. (Un chapitel o aguja es un elemento arquitectónico que se sitúa en la parte superior de una torre, campanario o iglesia a modo de remate).
Sus bóvedas son de aristas sostenidas sobre arcos fajones de medio punto. (El arco fajón es un elemento estructural que forma parte de la
bóveda de cañón y sirve para reforzarla. Es parecido a un costillar que "faja" dicha bóveda fortaleciéndola. Este tipo de arcos va empotrado en la estructura y su orientación es transversal al eje de la misma; de este modo queda dividida en tramos.)
La iconografía es el mensaje de la fachada o retablo y por consiguiente obedece a un plan, a excepción de aquellas que se deben a un sentido de devoción particular, en donde el donante coloca a quien quiere. La fachada de Jalpan está dedicada al Apóstol Santiago, al que desgraciadamente sustituye el reloj colocado en 1898. Según la tradición popular española, Santiago Apóstol peregrinó a España e inició la evangelización. Es el santo patrono de la reconquista, por lo que se le representa a caballo pisando moros. De pisar moros por se infieles, en México se convierte en mata indios. Sin embargo, curiosamente es uno de los santos más venerados por los indios durante la colonia, lo que quizá responde a que se le representaba atacando a los indios que se negaban a convertirse al cristianismo.
En las base están sendas águilas bicéfalas –el símbolo de la casa de Austria-. Se trata de una iconografía interesante pues a pesar de ser plenamente anacrónicas a mediados del siglo XVIII, se encuentran devorando una serpiente. No obstante que la representación del águila de la peregrinación mexica es muy poco común, se da antes de que se establezca el escudo nacional. Monique Gustin la interpreta, en su estudio del arte de la Sierra Gorda, como un mestizaje: las dos águilas juntas, la española y la mexicana.
El vano de acceso con un capitalizado que presenta el derrama al exterior conchiforme es una alegoría del bautismo. (Un vano es, en general, cualquier apertura en un
elemento arquitectónico, y por extensión, se utiliza también para referirse a la distancia entre apoyos en una estructura (también denominada "luz"). Como significado particular, un vano consiste en un hueco abierto en un muro con la intención de iluminar un lugar.
"El nombre Jalpan proviene del náhuatl xalli (arena) y pan (sobre). Fue en 1744 cuando tuvo comienzo su vida novohispana al darse la fundación por parte de don José de Escandón, al que se le daría mas tarde de título de Conde de la Sierra Gorda debido a que fue él quien logro la pacificación de la zona". La Sierra Escondida, las Misiones de Fray Junípero Serra, 1991.
Es en Jalpan donde la carretera se divide, si tomas hacia el norte, podrás llegar a Xilitla, si das hacia la izquierda desde Jalpan, llegarás a Rio Verde en el Estado de San Luis Potosí. Hay todo tipo de servicios en Jalpan de Serra. Encontrarás dos hoteles de buen nivel, si tu estilo de viaje es buscando la comodidad, no el ahorro. Uno llamado del Carmen, localizado en el jardín principal, el otro, ubicado en la misma zona es el Misión, que forma parte de la cadena del mismo nombre.
Además de la impresionante Misión Franciscana, encontrarás el Museo de la Sierra Gorda, del cual no te puedo contar mucho pues fue en lunes cuando estuve allí y, como todos los museos del mundo, estaba cerrado ya que está institucionalizado que cierren ese día. Siendo la Misión Patrimonio de la Humanidad, Jalpan cuenta con un apoyo financiero por parte de la UNESCO y se ha puesto mucho cuidado en mantener la armonía de colores en sus calles de la zona centro, aquí al igual que en Cadereyta, todo gira en torno a la gama de los ocres.
Hay una gran diferencia en vegetación y clima, el frío que hay en Pinal de Amoles se queda en un grato recuerdo pues Jalpan tiene un clima húmedo, es necesario alojarte en hoteles que cuenten al menos con ventilador, de lo contrario será un suplicio estar allí, pero el sacrificio lo pagas igual con tal de conocer la Misión que por algo tiene el título de Patrimonio. El libro de donde estoy sacando una buena cantidad de datos sobre las fechas de construcción de las Misiones Franciscanas lo encontré aquí, en la Biblioteca Municipal, otra de las cosas que te recomiendo hacer cuando andas puebleando y realmente quieres profundizar sobre la historia local, en esas bibliotecas regularmente hay libros de ediciones regionales o libros que de forma limitada se editan, esas son fuentes valiosísimas de información que en otros lugares dificilmente encontrarás.
Los Franciscanos tienen tres escudos, uno de ellos es la Cruz de Jerusalén, esa no aparece en la foto, lo que si vemos son los dos brazos entrecruzados, el brazo de Jesucristo de un lado, el del Franciscano con su hábito del otro, ambos clavados a la cruz. Abajo aparece el tercer escudo, el de las cinco llagas. Este es un detalle en uno de los altares laterales de la Misión del Apóstol Santiago, patrono del pueblo de Jalpan.
Son dos estatuas las que se levantan en honor de Fray Junípero, el cual está en proceso de canonización. Actualmente es ya Beato, pronto será Santo. La causa la está promoviendo un grupo en California, USA apoyado por otro de queretanos.
Las cruces atriales son, a diferencia de todo lo antes visto, hechas no en cantera sino en hierro, de muy especial diseño, se levantan al centro del atrio en cada una de las Misiones de la Sierra Gorda.
Al panteón llegué ya tarde, estaba cerrado, olvidaba que hay ciertos lugares en donde los camposantos cierran temprano, solo pude ver su fachada, muy limpia y ordenada, seguramente encierra maravillas, esas serán para la próxima vez, pues a los pueblos de la Sierra Gorda quedé más que invitado para regresar. Algo que llama la atención es la afortunada ausencia de grafittis.
Todos los servicios los encontrarás en Jalpan, pero, si tienes las mismas ideas que yo tengo y gozas de la soledad, de una habitación sencilla en donde difícilmente se llegan a oír ruidos de motores o radios, entonces te recomiendo mejor, conocer la Misión de Jalpan, su museo y continuar unos kilómetros mas al norte a Landa, allí encontrarás donde hospedarte y una tranquilidad que pocos lugares ofrece, pero de ello te hablaré mañana…
