Hacienda de San José de los Sauces, Encarnación de Díaz, Jalisco.

   Llegamos a Los Sauces guiados por un buen amigo que conoce a la perfección esta parte de México, esta parte de Jalisco, esta parte de Los Altos. El impacto fue grande en cuanto doblamos la calle de acceso a lo que fuera una gran hacienda y una fábrica de jabón de la época porfiriana. En la actualidad es una "comunidad" como se les dice ahora a los ranchos que han crecido, vemos un templo que se antoja interesante, pasamos frente a una construcción impresionante: El Mesón de San Juan de los Sauces, un magnífico vestigio del camino real, incluida su capilla. En la parte posterior asoman los chacuacos, esas chimeneas que nos dicen que allí era donde se ubicaba la fábrica de jabón que trajo prosperidad y, seguramente mucho dinero a don Manuel Jacinto Guerra, tanto que para 1896, en pleno auge del porfiriato se construye una espectacular Casa Grande en su Hacienda de Los Sauces.

   Por gran suerte nuestro buen amigo conoce a todos por el rumbo y nos abren las puertas de cada recinto que vamos visitando; llegamos a la puerta de acceso a la Hacienda, el primer gran detalle que vemos es el nombre de la misma en letras metálicas colocadas en la banqueta,  y la fecha, tan de moda en la época porfiriana: 1896. Luego de visitar una buena cantidad de haciendas, creo que ese es el año que más se repite en las placas que así lo recuerdan.

   Entramos a la propiedad, la cual se puede ver claramente desde la calle pues no tiene esos enormes muros que impiden ver, por el contrario tiene una agradable veranda, hecha, al modo de la época, con ladrillos. Y lo primero que notamos son los estupendos arcos, neogóticos con un dejo de mudéjar. A la izquierda una cúpula, de seguro allí está la capilla.

   La capilla familiar era esencial en toda hacienda que se respetara de la época.

   Y ya en el corredor principal vemos que los muros están totalmente pintados con pinturas decorativas y escenas relacionadas a la historia religiosa, a la historia de México y a la historia familiar.

   Pinturas un poco naif, con gran colorido, elocuencia y ese acento de inocencia, todo junto las vuelven únicas, si a eso agregamos la forma en que están dispuestas, estamos frente a una maravilla más que estas añosas haciendas profirianas guardan.

   Nos quedamos sin palabras, no llevamos prisa, así que nos dedicamos a admirar una a una las escenas allí plasmadas...

   "En cierta forma es más interesante el caso de Manuel Jacinto Guerra, un hombre que pertenecía a una familia con profundas raíces en la región de la villa de la Encarnación, a 45 kilómetros al sur de Aguascalientes. Siendo todavía muy joven, en 1854, empezó a hacer jabón en una pequeña fábrica que acondicionó en su rancho de Los Sauces. A base de grandes esfuerzos logró ampliar poco a poco la capacidad de su fábrica, la cual se convirtió en pocos años en una de las más importantes negociaciones industriales de la región. Protegida por el aislamiento de los mercados, las alcabalas y la falta de vías de comunicación modernas, su fábrica les permitió amasar una considerable fortuna, que tan pronto como pudo empezó a invertir en la compra de tierras". (1)

   Seguramente ese jabón se vendía en toda la región de Los Altos, en Aguascalientes y, quizá llegaba hasta León y Guadalajara, el tamaño de la fábrica, de la hacienda y del mesón nos dicen de la riqueza que allí se generaba. Pero el progreso que se dice ser siempre buen, en el caso de don Manuel J. Guerra, nombre con el que es más conocido no fue así.

   "Manuel Jacinto Guerra, dueño de una gran fábrica de jabón en el Mesón de los Sauces, cerca de la Villa de la Encarnación, ejemplifica con claridad el punto de vista de los industriales que prosperaban gracias precisamente al aislamiento de los mercados. A mediados de 1881 cuando la empresa del (Ferrocarril) Central comenzaba a reclutar en la región grandes cuadrillas de trabajadores, escribía en su diario lo siguiente:

   "No sé a donde vaya México a parar con el elemento americano, pues con sus ferrocarriles y sus capitales harán en nuestro país lo que quieran", y agregaba proféticamente que lo único que no admitía dudas era que "la pobre industria nuestra se irá a la porra". Pocos años después sus peores temores se vieron confirmados y Guerra se vio obligado a cerrar su fábrica, que no pudo enfrentar la competencia del jabón de aceite fabricado en Sayula, más barato y de mejor clase que el suyo". (2)

   Los negocios de la familia Guerra no fueron buenos, lo que, definitivamente fue bueno es el hecho que esta monumental construcción no haya tomado el mismo rumbo que más del 80% de las miles de haciendas que había en México: la destrucción. Siguió sirviendo como casa habitación por varias décadas, respetándose la propiedad en lo que es la Casa Grande, no así en la parte posterior que son galeras y trojes. En la actualidad el sitio está en venta.

 

Fuentes:

1.- Gómez Serrano, Jesús. Haciendas y ranchos de Aguascalientes. Estudio regional sobre la tenencia de la tierra y el desarrollo agrícola en el siglo XIX. Universidad Autónoma de Aguascalientes. Aguascalientes, 2000. p. 417.

2.- Ibid. p. 230