La Hacienda de San Diego del Jaral de Berrio

Te he contado mucho sobre la zona del Bajío, ya la ubicamos en el mapa, sabemos que hacia el norte termina a los pies de la Sierra de Santa Rosa misma que va corriendo hacia el oriente para convertirse en la majestuosa Sierra Gorda, pero si nos seguimos en dirección norte entraremos a un inmenso valle, tan plano como el Bajío pero a mayor altura, es el Valle de San Francisco que abarca todo el norte de Guanajuato con los municipios de San Diego de la Unión y San Felipe Torresmochas, luego se adentra en la parte sur del estado de San Luis Potosí, es allí al centro de ese valle que se ubica la que fue la hacienda mas rica de todo México a lo largo de los siglos XVII, XVIII y buena parte del XIX, la Hacienda de San Diego de Jaral de Berrio.

El acceso es muy fácil, la nueva carretera que comunica a Silao con San Felipe hace sencillo llegar allí pues solo hay que seguir rumbo norte hacia Valle de los Reyes, SLP y se verá el entronque, es una terracería que inicia en lo que fuera la estación del ferrocarril, ese punto se llama Estación de Berrio, tres kilómetros adentro se ubica la majestuosa Hacienda que destaca de lo lejos, tenerla al frente es un impacto que te deja con la boca abierta. La parte nueva de la hacienda, la que fuera la última de las construcciones que se levantó en su vasto territorio, fue en 1890, de un estilo neoclásico que incluye cariátides y detalles escultóricos que bien pueden competir con cualquier palacio europeo.

La historia de la Hacienda va ligada al descubrimiento de las minas en el norte bárbaro de la Nueva España, ya que su ubicación es precisamente a medio camino entre Zacatecas y San Luis Potosí. Es también un claro ejemplo de la ilimitadas riquezas que había en México y que comenzaron a ser explotadas a finales del siglo XVI, la plata que se producía mas al norte requería de pastos, forrajes y granos para que los animales de tiro generaran la fuerza motriz para que su extracción fuera mas fácil, Zacatecas se unía por el Camino Real de Tierra Adentro con Querétaro, pasando muy cerca de la Hacienda de San Diego del Jaral y por allí continuaba hacia las minas de San Luis Potosí. La Hacienda prosperó con facilidad.

Un dato curioso encontramos al adentrarnos en su historia, en la historia de sus propietarios, casi todos fueron personas de fortunas inmensurables que no tenían descendientes, así la hacienda se vendió una y otra vez mas hasta que una de las pocas personas que recibe como herencia la Hacienda, Teresa Josefa Zaldívar de Retes de Paz y Vera, casa a finales del siglo XVII con el acaudalado español, Alcalde Mayor de la Ciudad de México, el capitán don Andrés de Berrio y Díaz Palacios Ortiz de Landázuri y Ayala. Se fortalece entonces el linaje de los de Berrio y se crea el marquesado de Jaral de Berrio.

Décadas mas adelante, en 1779 la fortuna de los Berrio llega a ser de tal dimensión que incluyen 99 propiedades, 99 haciendas que se ubican desde las cercanías de la Ciudad de México hasta Zacatecas, se decía que los animales del marqués por mas que caminaran siempre estarían pastando dentro de sus propiedades. En México adquieren la residencia mas suntuosa, la que sería modelo arquitectónico y que aun sobrevive a nuestros días bajo el nombre de Palacio de Iturbide, si lleva ese nombre fue debido a que el nieto del marqués de Jaral Berrio le ofreció a Agustín de Iturbide, Emperador de México, su casa para que fuera la Casa Real de México.

Ya a mediados del siglo XIX la inestabilidad política que reinaba en México perjudicó poco al propietario de la Hacienda de Jaral, heredero del título nobiliario, por consecuencia de la fortuna del marqués de Jaral de Berrio, además de ser conde de Mateo de Valparaíso y marqués de Villafont, solo que para ese entonces los títulos nobiliarios ya habían sido prohibidos en el México independiente, como quiera la fortuna seguía siendo incalculable, es cuando se levanta el tercero de los edificios que componen la hacienda, el mas majestuoso, el mas imponente. Corría el año de 1890, Francisco Cayo de Moncada y Fernández de Córdoba, último de los descendientes del marqués de Jaral de Berrio fue quien lo habitó.

Iniciado el siglo XX y una nueva y mas fuerte inestabilidad política provoca el casi abandono de la esplendida mansión que con estoicismo sigue aguantando en pie el paso de los años. En verdad te digo que la Hacienda de Jaral de Berrio es un palacio que al verlo de frente y tener la oportunidad de entrar en el, pasear por sus corredores ver los vestigios de lo que fueron sus salones te transportará a los años de abundancia ilimitada que ahí se vivió. En los próximos días te seguiré contando de la Hacienda, material hay de sobra.

“Desde considerable distancia puede verse la hacienda, en el centro de un magnífico valle como de doce leguas de circunferencia, que en su totalidad pertenecen al marqués del Jaral, el propietario de bienes y raíces más opulento de México y uno de los mayores terratenientes del mundo. Además de la del Jaral, posee varias haciendas grandes en Zacatecas, y sus tierras se extienden, con pocas interrupciones, tan al norte como San Mateo, de donde toma su segundo título (el de conde de San Mateo de Valparaíso). Sus riquezas son inmensas y provienen de diversas fuentes entre ganado mayor y menor, caballada y mulada, en total son tres millones de cabezas”. Esto lo dice Henry George Ward que fue el primer embajador británico en México en su libro México en 1827.

Para recabar la información de este artículo y los siguientes sobre la Hacienda de San Deigo del Jaral de Berrio, además de haber consultado una buena cantidad de sitios en Internet, me basé en los siguientes libros: Haciendas del Estado de Guanajuato, Publicado por el Gobierno del Estado de Guanajuato, 1991. Haciendas de Guanajuato, Isauro Rionda, Ediciones la Rana, Guanajuato, 1985. Geografía Local del Estado de Guanajuato, Pedro González, Ediciones la Rana, Guanajuato 2000.